Duplicando la Productividad: Fabricante de Barcos de Grado Militar Aumenta la Producción en Casi un 50%
Si alguna vez has visto una patrulla, un bote de rescate contra incendios o de trabajo en el agua, podría haber sido un producto de Lake Assault Boats. Con sede en Superior, Wisconsin, la empresa es una de las pocas en el país que crea barcos especializados de grado militar que están «hechos a medida y listos para la misión». Desde el diseño inicial del bote con su equipo de arquitectos marinos hasta soldadores hábiles que garantizan calidad en cada soldadura, Lake Assault ofrece barcos completamente personalizables con un enfoque en la atención al detalle y calidad.
Uno de los desafíos de crear estos barcos personalizados es el acceso. Los cascos son grandes y voluminosos, lo que dejaba anteriormente a los soldadores capacitados subiendo escaleras y arrastrándose a través de la estructura del barco para llegar a ciertas soldaduras.
Lake Assault necesitaba un sistema donde pudieran construir sus barcos de manera más segura, más rápida y más cómoda para su equipo. Fue entonces cuando recurrieron a ALM Positioners, el proveedor líder de posicionadores de soldadura y ensamblaje que ayudan a aumentar la productividad, la seguridad y la ergonomía en la fabricación.
«Viniendo de la forma tradicional de construir barcos, el posicionador de cabezal y contrapunto de ALM fue una diferencia abismal para nosotros», dijo Mike Henning, gerente de producción en Lake Assault. «Podemos manipular un bote de 40 pies mucho más fácil, lo que significa que ganamos más eficiencia y calidad».
El potente posicionador de cabezal y contrapunto resultó ser un cambio total de juego para Lake Assault. Con una capacidad de elevación de hasta 15,000 libras, rotar y acceder, una tarea que antes era agotadora y que llevaba mucho tiempo, de repente se volvió simple.
«Con el posicionador, estás ahorrando desgaste en el cuerpo, pero también hay una clara diferencia de calidad», dijo Henning. «Cada vez que puedes estar cómodo, vas a estar más estable. Eso significa mejores soldaduras y un mejor producto».
Aumento de la eficiencia
Hoy en día, Lake Assault cuenta con más de 70 empleados que construyen más de 50 barcos al año, la mitad de los cuales son construcciones completamente personalizadas. Estos barcos tienen muchos usos trabajadores, incluidas misiones de rescate contra incendios que salvan vidas, así como barcos utilizados por las fuerzas armadas de EE. UU. Existe una demanda de que los barcos funcionen bien, y las apuestas son altas. Si bien ese tipo de calidad no se puede apresurar, el posicionador de ALM demostró que se podía hacer de manera más eficiente.
«Con el posicionador de ALM y la herramienta, ganamos alrededor del 47 por ciento de eficiencia», dijo Henning. «Eso es enorme para nosotros para mantener nuestros altos estándares de calidad y aumentar la eficiencia en casi la mitad».
Con clientes como la Armada de los EE. UU., puedes imaginar que los estándares de calidad son rigurosos. Las piezas son de la más alta calidad disponible, y las soldaduras deben ser perfectamente uniformes. Y todo tiene que suceder en plazos.
«Todo nuestro trabajo tiene plazos contractuales», dijo Henning. «El posicionador nos ha permitido cumplir nuestras fechas de entrega antes, lo cual es una victoria para todos».
Aprovechando al máximo la mano de obra calificada
La Sociedad Estadounidense de Soldadura estima que habrá una escasez de alrededor de 400,000 soldadores para 2024. Esa falta de mano de obra calificada ya se siente en la industria a medida que las empresas luchan por encontrar talento. Lake Assault descubrió que el uso del posicionador les permitió hacer más con menos personal, algo que era crucial para aumentar la productividad en un momento en que la mano de obra calificada es tan difícil de encontrar.
«Con el posicionador, simplemente podemos hacer más. Estás eliminando mucho tiempo para que los soldadores reposicionen o se arrastren físicamente por el bote», dijo Henning. «Y, sin duda, es más seguro. Hay menos lesiones en la espalda y ninguna oportunidad de resbalar por una escalera. Es absolutamente mejor para todos».
No solo eso, sino que cuando nuevos trabajadores calificados se unen al equipo, Henning descubrió que el posicionador facilitó su entrenamiento.
«Los trabajadores jóvenes pueden ponerse al día mucho más rápido porque los soldadores veteranos pueden acceder fácilmente a soldaduras difíciles», dijo Henning. «Cuanto más cómodos estén nuestros soldadores, más rápido podrán aprender y mejor rendirán a largo plazo».
Sus trabajadores veteranos y los nuevos soldadores tienen una cosa en común: el orgullo de saber que cada barco que sale de su taller está destinado a una vida de mucho trabajo. Con un posicionador para ayudar con el levantamiento pesado, el equipo de Lake Assault está listo para enfrentar cualquier desafío.
«Amamos lo que hacemos y nos enorgullece crear una herramienta que haga el trabajo y salve vidas», dijo Henning. «Puede ser un desafío, pero completar la misión imposible es como nuestro lema aquí».